鸳鸯是一种生活在水边的水禽，象征着忠实与幸福。而鸳鸯戏水正是表达了鸳鸯深情相爱的美好场景。因此，鸳鸯戏水也成为了古今中外的婚恋代名词。
将鸳鸯戏水作为爱情的象征，最早出现在《诗经》中。其中有一首《小雅·车辚轧》中就有“鸳鸯于飞，颍之南矶。念我营略，维此嘉美。心之忧矣，不可招摇。”的句子，意为鸳鸯飞过颍水南岸，让人念及美好的爱情，但也因此产生忧虑，不敢轻易展露心声。至此，鸳鸯飞过水面被定为古人爱情的状态标志。
朱熹的《诗集传》中更是认为鸳鸯是神仙变成的水鸟，它们之间的深情有着“千金矢之般的坚贞不渝”，寄托着古代人对于爱情及婚姻的理解和观察。
如此美好的意象，自然成为了婚恋之隆的众多代表。中国传统婚礼中，常用鸳鸯和平津两鱼作为必备的象征之一，寓意婚姻美满，情比金坚。现在，用“鸳鸯戏水”来形容新人幸福美满的爱情，更已经成为了网络时代的流行语。
