乙酰胆碱酯酶是一种酶类，常缩写为AChE，是一种有机化合物酯水解酶，在生理和病理状态下具有不同的功能。在生物学中，乙酰胆碱酯酶是一种关键性的酶，能够水解乙酰胆碱，产生乙酰和胆碱。由于乙酰胆碱酯酶主要是由神经元和神经纤维释放的乙酰胆碱降解，所以它被认为是神经递质代谢的重要酶。此外，乙酰胆碱酯酶还参与了一些非神经性的生理过程，比如肌肉收缩和体液分泌。
在医学上，乙酰胆碱酯酶被广泛应用，主要用于治疗肌无力、神经兮疾病和药物过量中毒。例如，肌无力是一种常见的自身免疫病，患者常常出现乙酰胆碱受体被自身抗体破坏的情况，导致神经肌肉接头处的乙酰胆碱释放和传递受阻。这时，通过抑制乙酰胆碱酯酶的降解作用，而使得神经肌肉接头的乙酰胆碱浓度增高，可以减缓肌无力的症状。
除了上述应用，最近也有新的研究表明，乙酰胆碱酯酶还可能成为治疗肿瘤的新靶点，但是这方面的实验还需要进一步的研究和验证来证实其疗效。
乙酰胆碱酯酶在医学上的应用潜力巨大，在未来的研究中将会有更多的新的应用被发现。
