雪燕是喜鹊科的鸟类之一，也是国家二级保护鸟类，分布在我国西部、北部和东北地区，主要栖息在海拔3000米以上的高寒山地区。因其栖息的场所常年积雪覆盖，雪燕的羽毛也呈雪白色，所以被称为“雪燕”。
雪燕体长约16-20厘米，翼展约40-46厘米，明显较喜鹊小。由于适应于严寒的环境，雪燕的翼和尾都非常短小，以减少体表散失的热量。它们主要以飞行捕食为主，在高空盘旋寻找食物，并用锋利的嘴巴捕捉昆虫和蜘蛛等小型无脊椎动物。
雪燕是国家保护动物，主要面临的威胁是栖息地的破坏和人类对其蛋和幼鸟的捕杀。此外，由于寒冷环境下雪燕种群的分布区域比较狭窄，遭受到气候变化影响的风险也相对较大。随着人们环保意识的加强，对于雪燕的保护越来越重视。不仅建立了10多个自然保护区，还有一些志愿者组织在进行针对性的保护工作。
